Макс Хейстінгс: В'єтнам. Історія трагедії. 1945-1975

«В'єтнам» - чергова фундаментальна праця Гейстінґса, автора бестселерів «Перша світова війна» і «Друга світова війна», воістину масштабна розповідь про епічну боротьбу. У своїй новій книзі Гейстінґс у всіх подробицях описує війну у В'єтнамі: хронологію бойових зіткнень, життя простого населення в умовах війни, звірства з тієї та іншої сторони конфлікту, закулісні політичні ігри, особисті спогади учасників.

Війна у В'єтнамі - один з найбільш спірних конфліктів в сучасному західному світі, що став у 1954 році національним приниженням для Франції, а потім, в 1975 році, - ще більшою ганьбою для США. Працюючи над книгою, Макс Гейстінґс провів три роки, розмовляючи з безліччю учасників з обох сторін, досліджуючи сотні американських і в'єтнамських документів і мемуарів. Битва при Дьєнб'єнфу, Тетський наступ 1968, повітряний бліц Північного В'єтнаму, менш відоме кровопролитне зіткнення в Дайдо, де був практично повністю знищений батальйон морської піхоти США, - яскраві фрагменти загальної панорами війни серед джунглів і рисових полів, в якій загинуло 2 млн чоловік.

Багато істориків розглядають цю війну як трагедію США, але Гейстінґс вважає її трагедією в'єтнамців, яких загинуло в 40 раз більше, ніж американців, які брали участь у конфлікті. Грубі помилки і жорстокі військові злочини американської армії були цілком порівнянні з діями супротивника. Весь світ запам'ятав образ заплаканої оголеної дівчинки, обпаленої напалмом, але забув про незліченні невинні жертви комуністів.

Гейстінґс зібрав свідчення партизанів В’єтконга і американських політиків, сайгонських барменів і ханойських студентів, радянських військових спеців і морпіхів з Північної Кароліни, мирних селян і бойових генералів. Жодна зі сторін, на його думку, не заслужила перемоги в цій війні, вона - сумний урок для майбутніх поколінь про недоречне використання військової сили у відповідь на складні політичні та культурні виклики.